Vor kurzem sind einige unserer geliebten Menschen gestorben, und meine Familie wurde von Trauer und Verlust getroffen. Ich habe mir erlaubt, diese Trauer so tief wie möglich zu fühlen – und versucht, sie dazu zu nutzen, uns als Familie näher zusammenzubringen.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Tod unsere Lieben in den letzten Jahren getroffen hat – neben dem Tod meines Vaters und Evas Vaters sind auch enge Freunde und Verwandte gestorben. Das kann einen ziemlich hart treffen.
Durch mein Zen-Studium habe ich begonnen, den Tod anders zu sehen. Und obwohl das den Schmerz nicht wegnimmt, hat es mir geholfen:
Der Tod ist nicht das Ende.
Ich glaube nicht an ein Leben nach dem Tod im traditionellen religiösen Sinn von Himmel oder Hölle. Aber ich glaube, dass das, was wir „Tod“ nennen, einfach die Fortsetzung eines andauernden Prozesses ist.
Denken wir an einen Apfel: Er entsteht aus Wasser aus der Umgebung des Apfelbaums, Zucker und anderen Stoffen, die der Baum aus dem Boden, der Luft und dem Sonnenlicht aufnimmt … bevor der Apfel also ein „Apfel“ war, war er bereits die Welt um ihn herum. Die Welt kam zusammen, um einen Apfel hervorzubringen – er entstand nicht einfach aus dem Nichts. Der Apfel wächst, verändert sich ständig, fällt schließlich vom Baum und wird wieder zu Erde. Es gab nie einen wirklichen Anfang oder ein Ende des Prozesses – er geht einfach weiter.
Alles ist so: Teil eines fortlaufenden Prozesses, ohne wirklichen Anfang oder Ende. Menschen eingeschlossen. Was wir als „Person“ betrachten, ist in Wirklichkeit nur ein Teil des fortwährenden Prozesses der Welt.
Und wenn ein Mensch stirbt, ist er nicht wirklich weg. Er wird Teil der Erde. Er wächst weiter – in Äpfeln, Mangos, Brotfrüchten und Wasserbüffeln (die wir auf Guam „Carabao“ nennen).
Aber das ist nur der Körper. Auch die Persönlichkeit endet nicht – wir erinnern uns an sie, lachen über ihre Witze, erzählen ihre Geschichten weiter und leben inspiriert von ihnen. Ihr Vermächtnis wird Teil von uns, von unseren Familien. Ein Teil der gesamten Menschheit, so wie sie selbst eine Fortsetzung der Menschen waren, die sie geprägt haben.
Die geliebten Menschen, die gestorben sind, sind nicht fort. Sie leben in uns weiter – in ihren Kindern und Enkelkindern, in der Kultur und Gesellschaft, die sie mitgestaltet haben. In der Arbeit, die sie getan haben, in der DNA, die sie weitergegeben haben, im Geist, den sie in uns gepflanzt haben.
Meine geliebten Menschen sind in mir, und ich ehre sie mit jeder meiner Handlungen.